Stelle spagnole e argentine cambiano bandiera per arrivare al Mondiale di Padel

La crescita del padel oltre Spagna e Argentina sta cambiando in silenzio chi puo indossare la maglia di una nazionale, e non tutti sono d'accordo.

Giocatori spagnoli che ora giocano per gli Emirati Arabi Uniti

Inigo Jofre e Arnau Ayats, entrambi nati in Spagna ed entrambi tra i primi 60 al mondo, hanno preso la cittadinanza degli Emirati Arabi Uniti per inseguire un posto al Campionato del Mondo di Padel che non era alla loro portata con la profonda rosa spagnola. Jofre e di Tenerife, Ayats di Vic, in Catalogna. Giocano per gli Emirati insieme a Sergio Icardo e Fran Jurado, un'altra coppia di spagnoli naturalizzati. Ayats ha detto chiaramente che un giocatore intorno al 50esimo posto del mondo non ha quasi nessuna strada verso la nazionale spagnola, quindi rappresentare un'altra federazione e diventata l'unica via per arrivare a un mondiale nel ciclo attuale.

L'Italia punta su talenti nati in Argentina

L'Italia ha seguito una strada simile. Facundo Dominguez e Aris Patiniotis, entrambi nati a Mar del Plata, Argentina, giocano ora per l'Italia grazie a origini familiari, Dominguez per un bisnonno e Patiniotis per radici in Campania da parte di madre. La coppia e diventata la prima italiana a vincere una partita nel Premier Padel e ha battuto lo stesso Fernando Belasteguin. Diversi tra i primi 100 al mondo maschili dell'Italia hanno radici argentine, un mix che ha trasformato una federazione di livello medio in una vera contendente.

Un dibattito che cresce

Non tutti nel padel sono a loro agio con questa tendenza. I critici sostengono che la naturalizzazione trasforma la selezione nazionale in un'operazione di reclutamento invece che riflettere dove i giocatori sono davvero cresciuti e hanno imparato lo sport. Le federazioni rispondono che lo sport e troppo concentrato in Spagna e Argentina perche le nazioni piu piccole possano competere altrimenti, e che le regole di eleggibilita sono le stesse usate in altri sport olimpici.