El ex numero 1 Pat Rafter juega para Australia en la Copa del Mundo Senior de la FIP

Pat Rafter, ex numero 1 del mundo en tenis, esta compitiendo con Australia en la Copa del Mundo Senior de la FIP en Buenos Aires esta semana.

Una segunda etapa en la cancha

Rafter forma parte del plantel masculino de 13 jugadores de Australia, apodado los Aussie Crocs, en el cuadro principal del torneo, que comenzo el 14 de septiembre y se extiende hasta el 19 de septiembre en Buenos Aires. Juega junto a Jake Benzal, Tim Lanyon, Rob Daley y otros nueve companeros bajo la direccion del entrenador principal Ross Taylor y el manager del equipo Ryan Bougie.

El torneo es la cuarta edicion de la Copa del Mundo Senior de la FIP y su primera vez en Sudamerica. El cuadro crecio a 32 selecciones masculinas y 26 femeninas, que disputan series al mejor de cinco en cinco categorias de edad, desde 40 anos hasta 60 anos o mas. Argentina defiende el titulo masculino y Espana el femenino, ambos ganados en la edicion 2024 de La Nucia, Espana.

De los grand slams a la red

Rafter gano dos US Open consecutivos en 1997 y 1998 y disputo dos finales consecutivas de Wimbledon en 2000 y 2001. Desde su retiro del tenis se convirtio en uno de los defensores mas visibles del padel en Australia y es un miembro habitual de la estructura del equipo nacional.

"El padel es diferente a todo lo que he jugado", dijo Rafter. "Es rapido, dinamico, muy entretenido para ver y divertido y social para jugar. Una vez que lo pruebas, entiendes por que millones de personas en todo el mundo se han enamorado de el."

El equipo femenino de Australia tambien compite en Buenos Aires, dirigido por el entrenador principal Antoni Pi Alarcon y capitaneado en la cancha por Alexia Dalley, la jugadora numero 3 del pais.